مردی در عمارت یک مارکی مرموز اقامت می‌گزیند و به زودی متقاعد می‌شود که برای درمان پیشگیرانه به یک تیمارستان برود. اما اوضاع آن‌طور که به نظر می‌رسد نیست و مارکی ممکن است حتی شرورتر از آن چیزی باشد که این مرد جوان پیش‌بینی می‌کرد.

هربرت اشترلو ۵۱ ساله که مرمت‌کار مبلمان است، عاشق لیای ۲۱ ساله می‌شود؛ دختری که از زمان کودکی، یعنی وقتی پدرش مادرش را به قتل رساند، کلمه‌ای حرف نزده است. او شباهت عجیبی به همسر درگذشته هربرت دارد. آن‌ها با هم ازدواج می‌کنند اما رابطه‌شان محکوم به شکست به نظر می‌رسد، تا اینکه به تدریج هر کدام موفق می‌شوند به دنیای مرموز دیگری نفوذ کنند و متوجه می‌شوند که با نوعی رابطه معنوی به هم پیوند خورده‌اند. برای لیا این پیوند مرگ مادرش است و برای هربرت مرگ همسر اولش. ظاهر سخت و سرد هربرت به آرامی شروع به ذوب شدن می‌کند و او احساسات و واکنش‌هایی از خود نشان می‌دهد که نفرت و ترس اولیه لیا را کاهش داده و رابطه‌شان را در مسیر مثبت‌تری قرار می‌دهد.

دو کارمند زن که پس‌انداز خود را خرج می‌کنند تا چند روزی از زندگی بی‌دغدغه لذت ببرند، دو لوله‌کش که به دنبال یک ماجراجویی جنسی هستند، یک پیمانکار ساختمان که مصمم است تمام دستمزد کارگرانش را پای الکل هدر دهد و یک سرگرد سابق که به دلیل آزار و اذیت‌های سیاسی به الکل پناه آورده است؛ این افراد در بار یک اقامتگاه اسکی در کوه‌های تاترای مرتفع با یکدیگر ملاقات می‌کنند. در طول یک شب، آن‌ها به تدریج از رویاهای بربادرفته، توهمات و ناامیدی‌های «مردم عادی» آن دوران پرده برمی‌دارند.